Olá, viajante! Provavelmente você já ouviu falar do Estreito de Gibraltar alguma vez na sua vida, mas você consegue imaginar ou explicar onde fica? Vamos lá…

Gibraltar é um território ultramarino que pertence à Inglaterra, faz parte da Espanha e divide a Europa da África. 

Sim, eu sei. É um pouco confuso. Mas te garanto que no final deste post você terá entendido tudo sobre o Estreito de Gibraltar e, quem sabe, irá até dar uma passadinha por lá em sua próxima viagem?

História do Estreito de Gibraltar

Entre o sul da Espanha e o norte do Marrocos, existe uma abertura, de aproximadamente 15 metros, que liga o Mar Mediterrâneo com o Oceano Atlântico. Gibraltar têm menos de 7 km² – é menor que o bairro de Copacabana, no Rio de Janeiro. 

Mas, como tamanho não é documento, a importância desse pequeno pedaço de terra na pontinha da Espanha é enorme. O Estreito de Gibraltar é uma rota de navegação importantíssima entre o Mediterrâneo e o Atlântico, similar ao Canal do Panamá, aqui na América Central. Os cruzeiros marítimos também são bem famosos por lá.

Não é de hoje que os viajantes se aventuram pelo Estreito de Gibraltar. Segundo a mitologia grega, Hércules, em um de seus feitos heróicos, precisou atravessar um estreito marítimo. Então, ele resolveu abrir o caminho com seus ombros e dividiu os rochedos em Gibraltar, conectando o Mar Mediterrâneo com o Atlântico.  Que tal essa academia, hein? Por isso, na Antiguidade, o Estreito de Gibraltar era conhecido como Os Pilares de Hércules.

Já o nome Gibraltar é uma homenagem ao general Tariq ibn Ziyad, que atravessou o estreito e levou a primeira incursão muçulmana até a Espanha. Foi assim, no séc. VIII, que começou o domínio muçulmano na península ibérica.

Os cristãos só conseguiram conquistar esse território após séculos de lutas, em 1492. Ainda sim, nós usufruímos da herança cultural deixada pelos muçulmanos até hoje. Nossa civilização ocidental não existiria se não fosse a ciência dos árabes. Inclusive, eles foram os responsáveis por recuperar e traduzir as obras gregas e latinas que, mais tarde, seriam usadas para criar um movimento europeu importantíssimo: o Renascimento.

Além disso, a posição estratégica de Gibraltar fez com que ele tivesse um papel importantíssimo para a Europa na Segunda Guerra Mundial.  O rochedo de Gibraltar era usado para localizar e observar os movimentos da aviação militar. Dentro do rochedo, o labirinto de túneis The Great Siege foi ampliado em 52 quilômetros para garantir a defesa do território.

Um território inglês na Espanha

Foram muitas disputas pelo Estreito de Gibraltar, afinal, ele fica numa posição privilegiada, tanto no sentido militar quanto econômico. A disputa “acabou” (entre muitas aspas, porque até hoje a Espanha reivindica o território) em 1704, quando Gibraltar foi cedida à Inglaterra como forma de compensação pela guerra entre ingleses e espanhóis.

Geograficamente, Gibraltar fica dentro da Espanha. Inclusive muitos dos habitantes de Gibraltar trabalham nas cidades espanholas vizinhas. Porém, a maior parte da população prefere continuar sob o domínio britânico. 

Se você parar pra pensar, faz sentido, pois Gibraltar é britânica há mais tempo que os Estados Unidos são independentes, por exemplo. Apesar da proximidade com a Espanha, tudo em Gibraltar funciona no modo britânico: a língua, a moeda, as placas, a sinalização, as cabines telefônicas pintadas de vermelho… E também os passaportes.

Ou seja, assim como no Reino Unido, brasileiros não precisam de visto para entrar em Gibraltar. Uma vez que você passou pela imigração no país de chegada, é permitido circular por todos o território britânico por até 180 dias.

O problema é que com a saída do Reino Unido da União Europeia (alô, Brexit!), não se sabe ao certo como ficará as fronteiras com a Espanha. Isso pode prejudicar muito a livre circulação de pessoas e, consequentemente, a economia de Gibraltar, já que o turismo é um dos principais setores da economia.

Você avista a África do estreito de Gibraltar

Sim, a península de Gibraltar faz parte da Europa. Mas basta subir no famoso Rochedo de Gibraltar para  ver o litoral africano. Afinal, são só 13 km de distância entre um continente e outro! 

O Estreito de Gibraltar, essa faixa de água que separa os dois continentes, é a única forma de entrada e saída do Mar Mediterrâneo para o Oceano Atlântico. É um lugar importantíssimo para a navegação e comércio. Por ano, passam por lá 90 mil embarcações, uma a cada seis minutos.

Além disso, o Estreito de Gibraltar é o que permite uma comunicação rápida e fácil entre Europa e África. O turismo de Gibraltar explora muito bem essa conexão, principalmente com o Marrocos. Todo o setor de serviços de Gibraltar – como os hotéis e os serviços de transporte – favorecem o fluxo de turistas. Afinal, a partir de Gibraltar você pode conhecer praticamente três países – Inglaterra, Espanha e Marrocos – e dois continentes diferentes!

Os Refugiados em Gibraltar

Com essa facilidade de acesso entre os continentes, outro problema surgiu. Muitos refugiados e emigrantes ilegais do continente africano tentam cruzar o Estreito de Gibraltar em direção à Europa, em busca de melhores condições de vida, trabalho ou até mesmo fugindo dos conflitos de seus países de origem.

Além do problema central da imigração ilegal nos países europeus, o Estreito de Gibraltar possui correntes marítimas muito fortes e imprevisíveis. Por isso, acontecem vários acidentes de navegação, tornando complicada a situação em alguns eventos da região.

Curiosidades de Gibraltar

Bom, já deu pra notar que Gibraltar é um lugar cheio de peculiaridades, né?  Dá pra conhecer praticamente a ilha toda em um dia. Mas, além de explorar os túneis da segunda guerra mundial e subir o famoso Rochedo para ter uma visão privilegiada do Estreito de Gibraltar, você também pode aproveitar para fazer compras.

Isso porque Gibraltar é uma área com produtos livres de impostos. É um verdadeiro paraíso para compras! A vida noturna na cidade também é bem agitada, com vários bares, restaurantes e cafés, principalmente na rua Casemates Square. 

Gibraltar também é um belo lugar para trocar alianças. Qualquer pessoa pode se casar lá com apenas um dia de aviso prévio, e o casamento será reconhecido no mundo todo.  John Lennon e Yoko Ono, por exemplo, se casaram em Gibraltar em 1969.

Como os casamentos em Gibraltar têm ficado cada vez mais populares entre os turistas, agora é permitido realizar a cerimônia fora do cartório. Que tal se casar nos jardins da cidade? Aproveite para fazer como a Lady Diana e o Príncipe Charles e passar a lua de mel por lá mesmo.

Já que mencionei as celebridades que já passaram por lá, vamos falar das verdadeiras estrelas de Gibraltar. Afinal, é lá que ficam os únicos animais selvagens da Europa, os macacos Barbaria. 

E é aqui que eu preciso falar sobre a criminalidade em Gibraltar, porque esses meliantes gostam de roubar comida dos turistas, fique atento! Os macacos são uma atração à parte, mas é preciso resistir a fofura e não alimentá-los, ao menos, não intencionalmente. Além de ser ilegal, a multa é de £4.000 para quem for pego fazendo tal gesto de boa vontade.

Dizem que, enquanto houver macacos barbaria em Gibraltar, o território continuará sendo britânico. Sendo superstição ou não, o fato é que, durante a Segunda Guerra Mundial, o primeiro ministro Winston Churchill mandou trazer vários macacos do norte da África para Gibraltar. 

Você sabe onde fica o Kosovo?
Você sabe onde fica o Chipre?
Você sabe onde fica Liechtenstein?

Acho que, no final das contas, Gibraltar não é nem da Espanha nem da Inglaterra. Os macacos barbaria são os verdadeiros donos do pedaço!

Mas fique tranquilo que eles adoram turistas – e a comida deles também! Com certeza você será muito bem recebido. Seja explorando cavernas, avistando outros continentes, fazendo compras ou até mesmo se casando, sua experiência em Gibraltar tem tudo para ser incrível.

Obrigada pela leitura e até a próxima!